§ 84. Пищевые цепи — Вопросы в конце параграфа — 3 — стр. 331

Биогенные элементы отличаются от энергии тем, что их запасы могут быть использованы неоднократно. Однако количество биогенных элементов в экосистеме непостоянно, так как они связываются в живую биомассу, что снижает количество доступных элементов. Если бы организмы не разлагались, запасы биогенных элементов быстро исчерпались, и жизнь на Земле стала бы невозможной. Поэтому деятельность гетеротрофов, особенно организмов, участвующих в детритных цепях, является ключевым фактором сохранения круговорота биогенных элементов и, соответственно, жизни на Земле.