Глава I. Становление Средневековой Европы (VI-XI века) — § 1. Образование варварских королевств. Государство франков в VI-VIII веках — 4 — стр. 20

В начальной стадии франки преимущественно сражались пехотой. Однако Карлу Мартеллу требовались всадники, особенно в тяжелых доспехах (для своего времени они были тяжелыми, но не так совершенными, как рыцарские доспехи более поздних веков). Доспехи и боевые кони были дорогими, и только знатные люди могли себе позволить их приобрести. Поэтому король предоставил определенному числу людей земельные участки, которые обеспечивали им доходы, чтобы они могли жить и сражаться в роли тяжелых всадников. Эти участки земли, называемые бенефициями, они владели только при служении королю (в исключительных случаях бенефиции могли быть переданы, например, вдове героически павшего воина). С течением времени потомки этих людей стали рыцарями, а их земли превратились в феоды.