Глава IX. Культура Западной Европы в Средние века — § 29. Культура раннего Возрождения в Италии — 3 — стр. 243

В феодальном обществе термин "благородство" имел буквальное значение, означая "благое рождение" - происхождение из достойной семьи. Оно было связано с наследованием социального статуса и привилегий. Однако гуманисты утверждали, что истинная ценность лежит не в происхождении человека, а в его внутреннем развитии, воспитании души и возвышенных мыслях. Они подчеркивали, что человек может достичь высокого статуса и достоинства благодаря своему образованию, нравственности и интеллектуальному развитию, независимо от своего происхождения. Для гуманистов важными были личные достижения, совершенство мысли и этические качества, а не исключительно наследуемый статус или богатство.