Материки и страны — § 31. Австралия: образ материка — 5 — стр. 125

Среди обитателей австралийского животного мира совсем нет обезьян, жвачных и копытных животных. Но зато большинство ее млекопитающих животных — сумчатые. Это главная достопримечательность местного мира животных. Так они прозваны за то, что на животе у них есть образование в виде глубокой кожной складки, называемой сумкой. Но эта привилегия – сумки только для самок. Внутри нее расположены соски с молоком. Детеныши рождаются сантиметровыми крохами и совсем беспомощными и слепыми. Они перебираются в сумки, присасываются к соскам и там развиваются. Так ведут себя все сумчатые: от самой маленькой сумчатой мыши (4,5см) до рыжего кенгуру (до 2х метров).
Хищников очень мало. Удивительно, но главным хищником является собака Динго. А таких животных как утконос — существо с мехом и утиным клювом, и ехидна, напоминающая дикобраза, не встретишь нигде. Не смотря на то, что они млекопитающие, они еще и откладывают яйца. А какие здесь птицы: эму, экстравагантные казуары, прекрасные лирохвосты, причудливые райские птицы.
Растительный мир австралийского материка в своей уникальности не отстает от животного. Растения отличаются оригинальностью и неповторимостью. Из-за того, что климат в Австралии меняется от тропического до пустынного, разнообразие растений тоже колеблется от гигантских тропических лесов до безлистьевых кустарников и колючек. Эвкалипты, бутылочные деревья, мангры, акации, бамбуковые растения. Но растений с сочными съедобными плодами в Австралии нет.
Но среди растительного мира нет равных дикорастущим цветам. Особенно в юго-западной Австралии. Цветы просто великолепны по своими краскам, разнообразию форм. Можно бесконечно рассматривать «лапы кенгуру», эпокрис, баксии и множество других. Из-за изобилия растительности юго-запад называют колыбелью австралийской флоры.